Para
comprender el espíritu emprendedor de curiosidad, exploración y acción
que caracterizan a la
Programación Neuro-Lingüística, resulta útil remontarnos a la dimensión
espacio-temporal en la cual se desarrolló lo que más tarde se convertiría
en
PNL.
El lugar, Santa
Cruz, California, en los Estados Unidos de América, específicamente en la
Universidad de California, en Santa Cruz (USC). El momento que marca el
nacimiento de la
PNL, 1972. Santa Cruz hospedó a variadas personalidades,
Alfred Hitchcock,
Frank Herbert (autor de la inigualable saga de ficción
científica 'Dune'), Gregory Bateson, el músico de origen mexicano
Santana,
The Doobie Brothers, etc. Durante mediados de esta década se desarrolló la
guerra de Vietnam, conflicto que generó múltiples movimientos opositores
cuya demostración no se hizo esperar en Santa Cruz, cuya Universidad
protagonizó importantes movimientos contrarios a la política de los EUA
ante el conflicto.
En este escenario
de efervescencia política, humanitaria y artística, tenemos la aparición
de un personaje singular:
Richard Bandler, quien en 1972 era estudiante de
aquella Universidad, atendiendo a clases de filosofía, lógica,
matemáticas y ciencias computacionales.
Una tarde de 1972,
durante una de las clases de psicología que atendía,
Bandler
protagonizó una acalorada discusión acerca de la falta de pragmatismo de
los cursos de psicología en la Universidad: "Deberían enseñar cosas más
prácticas para la gente, como terapia Gestalt", rugía
Richard. El
maestro de dicha clase manifestó su acuerdo con el inquieto estudiante,
aunque argumentando que en la Universidad no había alguien capacitado para
la enseñanza de terapia Gestalt.
Por ese tiempo,
Bandler estaba profundamente interesado en la terapia Gestalt,
terapia familiar, Rolfing y otras psicoterapias contemporáneas, con las
cuales experimentaba constantemente.
Decepcionado por
los cursos y actividades de psicología en la Universidad,
Bandler
decidió aprovechar una de las opciones que le ofrecía su grado de avance
en la Universidad, es decir, presentar su propio programa para un
seminario, el cual representaría para los estudiantes una clase impartida
por un maestro regular, con el correspondiente valor curricular de una
clase normal universitaria. El tema en el que
Richard enfocó su clase fue
el de la terapia Gestalt.
Uno de los
requisitos para registrar y desarrollar un seminario impartido por
estudiantes de cuarto grado era que la clase fuera supervisada por un
maestro titular de la Universidad. El maestro universitario que accedió a
supervisar la clase impartida por
Bandler fue
John Grinder, quien había
estudiado las teorías de Noam Chomsky y la sintaxis del lenguaje. Además,
Grinder había servido en el Ejército de los EUA como intérprete, ya
que dominaba varios idiomas, participando en varias operaciones
encubiertas, en una de las cuales, al permanecer varios meses en África,
modeló y logró el dominio del lenguaje suahili.
Muy pronto, al
iniciar las actividades de la clase de
Bandler,
Grinder se
dio cuenta de las habilidades de
Richard y la propuesta de
John a
Richard
fue que, si le enseñaba lo que hacia, él lo modelaría y le mostraría la
estructura de su comportamiento.
Con la premisa de
modelar a los genios de la comunicación,
Bandler y
Grinder se dieron a la
tarea de analizar material en audio y video de gente exitosa en su campo
en acción. Algunos de estos genios fueron
Fritz Perls,
Virgina Satir y
Milton Erickson.
El curso de 1972 se
desarrolló primero con la dirección de
Bandler, donde
Grinder era un
estudiante más antes de convertirse en supervisor del curso.
Richard le
enseñó a
John el proceso terapéutico y más tarde el curso era dirigido por
ambos.
De estos cursos
impartidos por
Bandler y
Grinder se desprendieron los grupos de
experimentación y práctica de las técnicas provenientes de la terapia
Gestalt, de la terapia familiar de
Satir y de lo que
Richard y
John
descubrían e inventaban.
Estos grupos
contaban con la participación de gente hoy día reconocida por su labor en
el campo de la
PNL:
Leslie Cameron,
Judith DeLozier,
Frank Pucelik,
Terrence L. McClendon,
David Gordon,
Steve Gilligan y, más tarde,
Robert
Dilts. Otras personas que no continuaron en
PNL también participaban en
estos grupos.
Fue en estos grupos
donde se desarrollaron los orígenes de lo que más tarde fue la primera
herramienta de la
PNL: el Meta Modelo
[Meta Model]. Éste comenzó con la experimentación
de las preguntas básicas de la terapia Gestalt, 'cómo' y 'quién', así como
con la omisión de la pregunta 'por qué'.
Otro de los
patrones básicos de la
PNL, las Claves
de Acceso Ocular [Eye Accesing Cues], parece haber
sido desarrollado a partir de las sesiones Gestalt conducidas por
Bandler
y
Grinder,
donde experimentaban con la técnica de la "silla vacía". En un
momento dado, resultó evidente cómo alguien que estaba "trabajando"
hablaba con Predicados [Representational System
Predicates] visuales mientras miraba hacia arriba y, al
expresarse con Predicados kinestésicos -sentimientos-, miraba hacia abajo.
continuará...